Pewnego ranka, gdy Gregor Samsa obudził się po niespokojnych snach, odkrył, że w swoim łóżku przemienił się w ohydnego szkodnika.

Leżał na plecach przypominających zbroję, a gdy tylko lekko podnosił głowę, widział swój brązowy brzuch, lekko wypukły i podzielony łukami na sztywne sekcje.

Pościel ledwo go zakrywała i wyglądało na to, że lada chwila zsunie się z niego. Jego liczne nogi, żałośnie cienkie w porównaniu z rozmiarem reszty ciała, machały bezradnie, gdy się rozglądał. „Co się ze mną stało?”